百余年来，北京大学作为世界了解中国的窗口，一直站在学术前沿。北京大学支持一代又一代的学者进行研究，从哲学、历史、科学、经济和文学等各领域深入研究中国问题。北京大学学生和校友更是走出校园，传播知识，追求卓越，在商业、艺术、学术和政治等领域获得了很高声誉。

2014年，北京大学成立燕京学堂，邀请来自全球各地的青年学生，感受北大的独特氛围，学习中国历史文化与当代经济社会发展。燕京学堂开设跨学科中国学硕士项目，第一批入学的燕京学子共96名，来自32个国家和地区，毕业于57所世界知名大学。他们将融入中国，从不同角度分析、研究中国。作为燕京学堂具有标志性意义的活动，“全球青年中国论坛”是学堂使命的延续。论坛拟定于2016年3月24日至26日在北京大学召开，将通过专题讲座、专题研讨会、互动等方式探讨中国与世界的相互影响。来自不同领域学科的杰出中外学者、教授将莅临此次论坛，他们作为今日的领导者也将与明日的领导者——200名来自全球各地对中国有着强烈兴趣的学生和年轻专业人士——分享彼此的见解。