2009年是“达尔文年”，既是达尔文的200年诞辰，也是他的划时代巨作《物种起源》发表150周年。该书不仅完全改变了人类对生命及人类本身的认知，也直接引发了一场科学大革命、奠定了生命科学的基础。 因应“达尔文年”，创立于1940年、会员达2300多人的北美古脊椎动物学会在其历史上首次把年会举办地已到北美以外、达尔文的故乡-英国。 次会议不仅是一次专业人士的学术盛会，届时将有大量的学术报告和研讨会介绍生命演化研究的最新进展，而且也是生命科学爱好者、相关科普学者及媒体人的一场“盛宴”，将有大量有关进化理论探索、关键人物的台前幕后故事展示，和参观不列颠各主要生命演化历史“圣地”等活动。 本年会仅是英国 “达尔文年”各项活动之一，其他各纪念活动将贯穿2009全年。这种前所未有的纪念方式直接反映了达尔文在人类历史上的地位，因为迄今也只有牛顿和爱因斯坦可与之比肩。