数据作为一种资源，就像传统的水、煤炭、石油一样，对自然科学和社会科学有着极大的价值，并且正在改变人们的科研、生产、生活方式。整个世界都在快速地数据化，我们已大步迈向大数据时代，科学数据的开放、共享、挖掘、计算与应用，不仅能推动科学研究的发展，催生新的学科，而且能带动经济发展，造福社会。有效地收集数据，科学地分析数据，最大化数据的价值，成为全球信息化发展的必然要求。
国际科技数据委员会(Committee on Data for Science and Technology, 简称CODATA)中国全国委员会继2014年2月在北京成功举办了首届中国“科学数据大会”之后，又于2015年8月在兰州成功举办了第二届中国“科学数据大会”。每次会议都吸引了500名以上来自各行各业的研究人员和学者参加，涉及100多个科研院所和产业单位，有效地推动了我国科学数据的开放、技术交流及数据科学的发展，大会影响力不断扩大。
2016第三届科学数据大会将于8月25-26日在上海市召开，由国际科技数据委员会（CODATA）中国全国委员会主办，国家科技基础条件平台中心、中国科学院条件保障与财务局共同主办，上海市数据科学重点实验室、中国科学院计算机网络信息中心、《大数据》期刊共同承办。上海作为我国最主要的经济、文化和创新发展中心，很早就将大数据作为城市发展的重要信息基础和产业发展方向，随着上海自贸区和国际科创中心的建立，正在成为我国大数据应用的主要基地。本届大会将继续关注大数据，响应政府关于大数据创新驱动发展的战略部署，以“科学数据与创新发展”为主题，研讨大数据时代科学数据与社会可持续发展的有机关系，重点关注科研大数据在学科创新、管理创新和产业创新方面的作用、途径、实践和挑战。