“国外材料发展动向研讨会”是由国际材联中国委员会（中国材料研究学会的前身）于1991年首次创办的高端系列会议。其宗旨是交流我国材料科学家开展国际学术交流合作和考察的成果和体会，掌握国际新材料的发展动向、分析研究热点、应用前景及产业化发展趋势，探讨我国新材料发展的对策和建议。其后，分别于1994、1996、1998和2000年举办了“国外材料发展动向研讨会”，会议规模为100-150人。 进入二十一世纪，中国材料研究学会开展国际学术交流与合作更加频繁，我国新材料发展非常迅速，为了更好地体现新形势下我国新材料发展的特点，因此将会议名称由原来的“国外材料发展动向研讨会”改为“新材料发展趋势研讨会”，并将参会代表由原来的只局限于中国大陆扩展到两岸三地的材料科学家。首届两岸三地新材料发展趋势研讨会于2003年由中国材料研究学会与香港科技大学在香港联合举办，海内外20位著名材料科学家作了邀请报告，近200名学者出席。随后，2005、2007、2009、2011和2013年分别在广东顺德、福建厦门、台湾省花莲、江苏南京和吉林长春举办了“新材料发展趋势研讨会”。 “2015年新材料发展趋势研讨会-暨第七届海峡两岸新材料发展论坛”拟于2015年5月15-18日在浙江省宁波市召开，由中国材料研究学会（C-MRS）和中國材料科學學會（MRS-T）共同主办，浙江大学、宁波市高新区管委会承办，中科院宁波材料技术与工程研究所协办。会议将邀请海峡两岸三地的材料科学家就当前新材料发展的一些热点和关键问题分别作专题报告，并开展研讨。