中国西北地区在民族构成、经济类型、文化与宗教形态等诸方面都存在着千丝万缕的联系，因相近的自然地理条件和历史文化渊源，形成了一个独具特色的历史文化区域。在实现中华民族伟大复兴的发展进程中，西北地区各民族在社会建设、文化发展、经济转型、生态保护、国家稳定、能源安全、族际互动等方面，面临着相同或相近问题。在这样的历史与现实情境下，西北区域民族学人类学研究有着更重大的社会担当和更广阔的发挥余地。在过去的二三十年里，西北各省区高等院校和科研机构，在学术研究和学科建设方面取得了丰硕的成果，民族学人类学在西北地区的研究方向、研究领域及学科发展方面形成了一定的区域性优势，彼此间的学术合作与交流关系不断得以加强和巩固。随着国家西部大开发、跨大中亚区域“丝绸之路经济”带建设全面推进，西北地区民族学人类学研究、学科建设和人才培养面临着全新的挑战和任务，西北民族学人类学学科发展迎来新的历史机遇。为此，新疆师范大学民族学与社会学学院（新疆民族与社会高等研究院）、兰州大学西北少数民族研究中心、兰州大学民族学研究院将联合举办第三届西北民族学人类学论坛，论坛主旨为总结西北地区民族学人类学发展的过去，审视当下的学科发展，展望学科发展的未来。 本次会议举办时间为2014年7月11日至7月12日，会议将邀请国内各高校、研究机构的学者约50人参加，还将邀请国内著名学者（待定）做主题学术讲演。