现代分子生物学和分子遗传学为作物遗传和育种研究提供了崭新的技术和方法。中国农业科学院与欧盟于2011年6月联合资助了欧盟第七框架计划项目“Breeding to Optimise Chinese Agriculture (OPTICHINA)”。该项目由中国农业科学院、中国农业大学、西班牙Barcelona大学和Lleida大学、英国Rothamsted Research和John Innes中心、德国Max-Planck研究所等7家单位执行。 根据项目内容和有关各方安排，中国农业科学院作物科学研究所定于2014年5月26-29日在北京召开“Breeding to Optimize Agriculture in a Changing World”国际学术会议，会议将邀请国内外知名专家讲授作物产量潜力、田间高通量表型鉴定、现代分子育种、作物理想株型设计、育种数据分析和管理、中国育种面临的机遇和挑战等方面的研究进展。