1983年，中央民族大学成立了民族学系，这是中国第一个民族学系，林耀华先生为首任系主任。1993年，民族学系、民族学研究所、藏学系、博物馆、民族理论与民族政策教科部和岩画中心合并组成民族学研究院，宋蜀华先生为首任院长。2000年更名为民族学与社会学学院。学院现下设民族学系、社会学系和文博系。 从民族学系，到民族学与社会学学院，我们已经走过了30年。为真挚感谢长期以来社会各界、特别是广大院（系）友对学院发展的大力支持，全面总结汇报三十年来学院建设与学科发展取得的辉煌成绩，并深入探讨新世纪第二个十年中，民族学、人类学与社会学学科如何结合国际国内最新形势，贯彻落实中央十八大会议精神的有关要求，从而进一步推动学科自身建设和发展，为新时期中国民族地区社会发展和文化繁荣服务，特举办本届“面向21世纪的民族社会与文化研讨会暨第四届中国人类学民族学机构负责人联席会议” 。学术研讨会主题为“面向21世纪的民族社会与文化”。同时，为有效加强国内相关民族学、人类学机构的合作交流，本次大会还将召开第四届中国民族学人类学机构负责人联席会议，具体探讨民族学人类学学科发展和民族学人类学机构的合作交流事宜。会议届时将邀请多位国内外知名民族学、人类学学者，中国民族学人类学机构相关负责人及工作在各行业的我院院（系）友代表参会。