自2000年第三届全国地层会议以来，我国的地层工作和地层学研究取得了一系列重大进展，获得一大批具有重大科学价值和意义的新成果；第三届全国地层会议通过的《中国区域年代地层（地质年代）表》中建立的102个阶有59个阶经过近10年的系统研究，成熟度明显提高，增进了该表的广泛应用；尤其是，这期间有 9个阶的全球界线层型剖面和点位( GSSP)被国际地层委员会和国际地科联批准确立在中国的剖面上。 为总结第三届全国地层会议以来，我国在地层工作与地层学研究方面取得的成绩，进一步研究和推进我国地层工作与地层学研究的新发展，并及时进行全国地层委员会的换届工作，经向上级主管部门请示，决定拟于2013 年上半年在北京召开“第四届全国地层会议”。会议由国土资源部和中国地质调查局主办、中国地质科学院和全国地层委员会承办，国家自然科学基金委员会地球科学部、中国地质科学院地质研究所、中国科学院南京地质古生物研究所、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国地质大学（北京、武汉）、中国地质调查局各地质调查中心、中国古生物学会、中国地质学会协办。