近十年来，海内外关于中国城市史的研究渐成规模。自2005年始，华东师范大学历史系协同四川大学历史文化学院、华中师范大学中国近代史研究所等单位相继举办过三次近代中国城市史研究的国际学术会议；2012年，重庆大学人文社会科学高等研究院亦举办了“重庆史研究国际研讨会”。这些会议分别讨论了近代中国城市的大众文化、文化与社会、文化与阶级、革命与文化、城市建筑文化、抗战与城市、城市与乡村等议题，并对相关的城市史学史进行了梳理。 上述会议引出了中国城市史研究的一些新领域，有效推动并影响了中国史研究优秀学者与学术成果的创生。与会学者和主办者都感到，中国城市史研究的深入，应该强化跨地域和跨学科交流，扩展单个城市研究为区域研究，推动城市及城市网络的比较研究，并将城市研究与国家构建、国族构建、文化研究、全球化等宏观主题结合起来。我们同时感到，城市史研究者应该将研究视野扩展到中国西部，以丰富、完善和深化中国城市史的研究。有鉴于此，我们决定于2013年11月5-7日在重庆召开一次国际学术研讨会，以继续推进城市史研究的发展。 本次会议提出从研究主题和研究方法上探讨中国城市史研究的新疆域。在研究课题上，我们提出将沿海城市与内陆城市放在一起来做比较研究，并强调对西部城市史的关注。在研究方法上，我们强调研究者提出新的问题意识和新的研究模式。假设我们相信自己的观察，认为城市和城市化是中国近现代转型中一个特别重要的过程，那么，我们接下去要问的就是：城市如何/何以重要？城市化在中国不同区域是如何进行的？这些不同城市化进程的异同何在？区域城市化的经历如何反映和影响了全国城市化的经历？本次会议希冀以沿海城市与内陆城市的比较研究为中心课题，围绕着作为历史的和作为概念的“城市”提出一系列重要的新问题，并试图调用跨学科和多学科的手段来解答这些问题，从而在理论概念和实证史学两个层面上同时推进近代城市史的研究。 鉴于您在本领域的卓越建树，诚挚邀请您参与本次盛会，围绕会议主题撰写论文，贡献您的思想和研究。我们相信，因为您和其他学者的参与及贡献，本次会议将成为中国城市史研究和西部研究的一次具有突破性意义的学术盛会。