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热情洋溢、足智多谋的华裔科学家、2008年诺贝尔化学奖得主钱永健（Roger Tsien），2016年8月24日在美国俄勒冈州尤金县去世，享年64岁。
钱永健博士生前为加州大学圣迭戈分校医学院教授。加州大学圣迭戈分校校长Preadeep Khosla在本周三宣布了钱永健的死讯，他猜测钱永健是在骑自行车时去世的。
钱永健祖籍浙江杭州，1952年出生于美国纽约，是中国导弹之父钱学森的堂侄。钱永健教授童年起就醉心科研，他8岁时记录化学实验的笔记本现在被保存在瑞典诺贝尔博物馆中。
钱永健教授是美国国家医学院院士、美国艺术与科学院院士、美国国家科学院院士、以及伦敦皇家学会会员。除诺贝尔化学奖外，他曾获得的奖项还包括盖尔德纳国际奖、美国化学协会创造发明奖、Heineken生物化学和生物物理奖、马克斯·德尔布吕克分子医学勋章、沃尔夫奖以及庆应义塾医学科学奖。
钱永健教授最广为人知的贡献是绿色荧光蛋白方面的工作。下村脩教授于1962年在水母中发现了绿色荧光蛋白，钱永健凭借其在化学与生物方面的天分，找到了让绿色荧光蛋白更亮更持久发光的方法，并创造出了更广泛的荧光蛋白色彩，包括黄、蓝、橙等颜色。“我总是被色彩所吸引”钱永健在2008年接受San Diego Union-Tribune采访时说。正是色彩，让他的工作更有趣。“当工作进展得不顺利时，因为色彩，我可以把工作继续进行下去。如果我天生是色盲，估计我不会取得今天的成就了”。2008年，钱永健与下村脩和Martin Chalfie 一起分享了诺贝尔化学奖，对此，钱永健谦虚地强调自己并不是荧光蛋白的发现者，只是那个制造工具的人。
在获得诺贝尔奖之后，钱永健教授并没有停下创新的步伐。与Quyen Nguyen博士等同事们一道，钱永健教授帮助建立了一种试验性的注射用荧光多肽，它们让目力难以分辨的外周神经发出荧光，使外科医生们能够在切除受损组织或肿瘤组织时，避开这些敏感的神经。
“我常用的一个类比是这样的。当建筑工人进行挖掘时，他们需要知道地下的电缆实际上埋藏在哪里，而不是参考一张旧的、准确度存疑的平面设计图，”钱永健教授说道：“与之类似，当外科医生动手切除肿瘤时，他们需要一张动态地图，显示神经究竟遍布在哪些位置，而不是一张从诸多患者身上总结出的静态地图。”
为了能更好地看清并治疗癌症，他的实验室设计了一种U形的多肽，它能携带成像分子或化疗药物，靶向癌细胞；他的团队创造了一种全新的荧光染料。它能让神经元细胞膜上的电信号发出亮光，便于研究人员解密脑细胞的功能与相互作用；利用一种植物蛋白，他与同事们又创造了一种全新的标记物，让科研人员能够在电子显微镜下看到前所未有的细节。
为了将技术进一步推向实际的临床应用，钱永健教授曾先后创立或参与创立了多家生物技术公司。其中，利用他的荧光技术，Avelas公司已能很好地区分乳腺癌组织与健康组织，灵敏度高达95%。这对乳腺癌患者的手术治疗意义非凡。
“钱永健教授获得的每一个荣誉都是他应得的，而他依旧保持着谦逊，”加州大学圣迭戈分校校长Pradeep Khosla博士说：“永健是一名杰出的人，他和蔼、慷慨而又亲切。他不断地追求完美，并将他的工作推至极限，以拓展科学的无限可能。他的天才凤毛麟角，无可替代。”
“他比我们所有人都看得更远，”钱永健教授的夫人Wendy说道：“他是一名冒险家，一名寻路人，有着自由翱翔的灵魂。勇敢、果断、充满创意与智慧是他的特点。他完成了很多成就，我们将永远铭记。”
本文转载自肿瘤医学论坛
