河流是海洋中诸多元素的主要输入源，而这些元素必须经过河口环境才能进入开放海域。河口环境里发生着复杂的生物物理化学过程，可能对元素的通量和同位素组成产生显著影响。本研究以北墨西哥湾莫比尔河口为例，量化研究河口环境对河流入海铬通量和同位素组成的改变。研究发现，六价铬被还原成三价铬，而形成的三价铬被部分沉淀。该过程导致水体铬同位素变重。通过瑞利分馏模型计算，莫比尔河口环境导致最高100%的六价铬被还原，而生成的三价铬20-80%被絮凝沉淀，水体剩余的铬同位素升高约0.5‰。因此，如果不考虑河口环境而直接利用河流数据作为海洋铬的来源，将导致我们对河流入海铬通量的高估和铬同位素的低估。此外，六价铬是一种有毒的污染物，本研究结果说明河口环境可有效拦截河流中六价铬，从而使边缘海免受六价铬污染。
 

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