甲基汞（MeHg）具有神经毒性，可以通过食物链在生物体累积和放大，从而威胁人体健康。研究证实，汞污染区稻米甲基汞污染现象普遍，当地居民存在甲基汞暴露风险。溶解性有机质（DOM）对汞的甲基化具有极其重要的影响，但从DOM对汞甲基化微生物群落组成和结构影响的角度，尚缺少相关研究。因此，本研究选择典型汞矿区不同汞污染浓度的稻田土壤作为研究对象，测定其溶解性有机碳（DOC）、总汞（THg）和MeHg含量，并分析汞甲基化微生物群落组成和结构，以阐明DOM对稻田土壤汞生物甲基化的影响及其机制。随机森林分析结果表明稻田土壤中DOM浓度是影响汞甲基化微生物群落组成的最显著的环境因子，且相关性分析表明稻田土壤DOM浓度与甲基汞的生成显著相关。进一步研究发现甲基汞的生成与汞甲基化微生物群落中的核心类群显著相关，而非核心类群却无此相关性，表明汞甲基化微生物中的核心类群在汞生物甲基化过程扮演了关键的作用。此外，宏基因组分析结果显示汞甲基化基因和碳代谢相关基因可共存于同一个contigs上，因此，我们猜想某些微生物在利用碳进行代谢的同时，亦可参与汞的甲基化过程。Geobacter sulphurreducens PCA的纯培养实验发现G. sulphurreducens PCA处理组DOM的降解量与甲基汞的生成量之间呈现显著的正相关关系，从而证实了我们的猜想。研究成果将极大提升我们对敏感生态系统中DOM对汞生物甲基化影响及其微生物学机制的认识深度。

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